В мире животных волк считается наиболее типичным хищником. Вместе со своими ближайшими «родственниками» – койотами, шакалами, дикими собаками, они почётно занимают свое место в семействе волчьих. Настоящих волков в мире представляют только два вида – рыжий и серый.
Для описания внешности этого хищника много времени не потребуется, нет такого человека, который бы не знал, как выглядит волк. Налицо все признаки настоящего хищника! Туловище стройное и в то же время крепко сбитое, ноги длинные, предназначенные для длительных переходов и быстрого бега (волк может развивать скорость до 60 км/час), вытянутая морда. Ко всему этому прилагается обязательный атрибут хищника – крупные и острые зубы (одним укусом волк перегрызает горло овцы). Когти на лапах тупые, они стачиваются от ходьбы, этот хищник много двигается. Не зря ведь в народе говорится: «Волка ноги кормят!» Размер и окрас зверя зависят от их места обитания. Северные представители этого рода довольно крупные, с шерстью светло-серого почти белого окраса. Хищные особи средней полосы обычного серого цвета, но среди них есть редкие красавцы, у которых шерсть абсолютно черная. Волки из южных регионов – бурые и рыжие, в размере они заметно уступают своим сородичам. Их вес и размер совсем небольшой по сравнению с северными «собратьями».
В какой местности обитает в природе волк?
Жизнь волков вполне возможна в любой местности, но человек приложил к этому свои усилия. Люди упорно истребляют этих хищников, чтобы оттеснить их подальше от своего жилья. На то есть серьёзные причины. Так получается, что продолжительность жизни волка в природе во многом зависит от деятельности человека. Живут эти выносливые хищники в разных местностях и при любом климате. Встретить их в дикой природе можно в горах, тайге, степях и тундре. Жизнь в дикой природе чревата рисками, которые влияют на её продолжительность. Голодание – одна из главных причин смерти волков, особенно среди щенков. Только в Голландии, Бельгии, Дании и во Франции наши современники не могут увидеть волка на воле, в этих странах животные попросту истреблены. Любоваться ими можно только в зоопарках.
Образ жизни волков в природной среде.
Волчья стая обычно состоит из 10-20 хищников, это стайные звери. Жизнь волков в дикой природе довольно интересна! Животные живут в своей стае по «волчьим» законам, только в хорошем смысле этого определения. Вожак всегда держит строгую дисциплину, распределяет по справедливости обязанности и делит добычу. «Разговаривают» между собой звери с помощью мимики и жестов. Простой оскал альфа-самца и альфа-самки могут поставить на место непослушного сородича. Жизнь волков может нам рассказать ещё одну интересную подробность. Доминирующая пара всегда гордо держит хвост поднятым кверху, показывая остальным свое превосходство. Члены стаи, стоящие на ступень ниже по рангу, стараются, чтобы хвост был ровным продолжением туловища. Чем ниже положение животного в клане, тем ниже опускается хвост. Самые слабые держат его поджатым, несмотря на низкое положение, никто не смеет их обижать. Наоборот, они могут рассчитывать на защиту и долю добычи, если только сами не нарвутся на грубость.
Брачный период и продолжение рода.
Продолжительность жизни волков не такая уж и большая, если учитывать все опасности, которые их подстерегают в природе. За свою жизнь хищники успевают оставить потомство, чтобы их род продолжил существование. Это закон природы! Волки выводят щенков один раз в год. Брачный период начинается зимой, гон продолжается в течение 5-10 дней, а беременность длится 60-64 дня. Весной в логове у пары волков уже рождаются волчата. Обычно в выводке бывает от 3 до 5 детёнышей. Рождаются они слепыми и беспомощными, целый месяц не выходят из логова. С 1.5 месяцев начинают есть мясо, правда, оно полупереваренное, для щенят его отрыгивает отец семейства. Свои пары волки создают практически на всю жизнь, только в случае гибели самца или самки, оставшийся создаёт себе новую пару. О подрастающих малышах родители заботятся на равных.
Продолжительность жизни волков в природе.
Принадлежа к семейству псовых и являясь, возможным предком многих пород собак, волк обладает примерно такой же продолжительностью своей жизни.
Но здесь большую роль играет то, что даже при старении и неспособности добывать себе пропитание (а ведь, охотясь, волки нередко преодолевают расстояния по 15-20 км), ослабевшие особи поддерживаются стаей. Добываемая пища идет на корм старых волков и щенков. Иначе этот показатель был бы ещё ниже. И все же глубокая старость в условиях дикой природы – это редкость.
У волков немного врагов среди животных, они смелые и выносливые, у них отличный слух и острое зрение, бояться им особо некого. Если этот зверь вступает в схватку, то дерется до последнего дыхания. Главные его враги – человек и голод! Во время бескормицы погибает много молодых неопытных особей, те, что постарше, тоже страдают от этого незримого врага. Продолжительность жизни волков в природе равна примерно 6 -10 лет, но на воле редко зверь доживает до глубокой старости. Любителям природы известен арктический волк, которого звали Мечем, за его жизнью наблюдали ученые. Они и зарегистрировали этого зверя, как долгожителя дикой природы, ему удалось дожить до 13 лет. Но таких «долгожителей» в волчьем роду очень мало.
Продолжительность жизни волков в неволе.
Волки, как и множество других животных, живут в неволе. Их можно увидеть в зоопарках. Ещё в наше время встречается много частных владений, на территории которых хозяйничают волки в качестве домашних любимцев!? Они хорошо приручаются, но дрессировке почти не поддаются, сохраняя в неволе дикую гордость зверя. Подлизываться к хозяину, как это делает собака, волк не будет. Под защитой человека, находясь в неволе, волк может дожить до 15 лет. В этом случае ему не грозят его злейшие враги – голод и сам человек. При хороших условиях содержания, при качественном питании, включающем всё необходимое для хищника, волк может прожить даже 17-18 лет.