Много уже случаев описывалось в разной охотничьей литературе о том, как четвероногие помощники выручали своих хозяев на охоте спасая их от когтистых лап медведя. Я хочу описать о случае произошедшим не со мной, а с моим хорошим товарищем Петром, с которым я много лет охочусь на Приобском севере. И был он поведан мне на следующий год, когда я в очередной раз приехал к нему на охоту, у него в домике, стоящем на берегу красивой реки Обь. Слушая его рассказ, я невольно пережил те волнующие события, как будто сам побывал на той охоте вместе с ним.
Случилось это в начале октября. В том году зима на Севере Оби наступила рано, из-за выпавшего обильного снега, который уже лег окончательно до следующей весны, плотно укрыв Приобские земли. Этот снег быстро расставил все точки над ”и”. И кому было положено улететь на Юг – улетел, а кому было положено залечь в норы – берлоги залег.
Петр сказал, «что в тот день он решил походить со своим молодым годовалым кобелем западносибирской лайки, поднатаскать его, да увязался за нами мой старый западник, кобель по кличке Рыжий. Сколько я его не отгонял так он и не отстал, тогда я ” махнул рукой” пусть мол идёт с нами». Я много лет знал этого Рыжего. Его мать (суку) когда-то ещё давно щенком привезли из Свердловска. И вот от вязки её с местным аборигенным кобелем появился на свет Рыжий. Это был мощный, породистый кобель западносибирской лайки, и только жёлтый цвет глаз выдавал его аборигенные крови дальних предков. Его охотничий азарт и трудолюбие много лет доставляли радость добычи своему хозяину на охотах. Это была лайка, хозяева которого со скупой слезой на глазах будут вспоминать его всю жизнь и ставить в пример как эталон, к которому нужно приблизиться последующим помощникам охотника.
Таких собак как Рыжий судьба охотникам предоставляет не часто, один или два раза за всю их охотничью жизнь. Но век охотничьих лаек не долог и время своё берет. Стал Рыжий глуховат и слеповат, как говорят в охотничьей терминологии, чутьё стало притупляться. Не раз в последние приезды к Петру я слышал от него, что Рыжий стал совершать ошибки и сбивать с толку молодых лаек, мешая на охоте; то пустую дупляну облает, то по старому следу лося побежит с голосом. А на Севере с лайками, которые являются помехой на охоте, долго не церемонятся, быстро решая их судьбу. Петр перестал брать Рыжего с собой на охоту, чтобы не попал род горячую руку, учитывая его былые заслуги. Но в тот день он ”махнул на него рукой” и ушёл с двумя собаками обходить лесные гривы на пойменной стороне Оби. Обходя один из участков леса, Петр услышал, как залаял молодой кобелек. Но как сказал Петр ”кобелек полаял как-то неуверенно и недолго”. Идя дальше он наткнулся на свежий след лося и решил его протропить, а вдруг подфартит, да и Рыжий составил ему компанию, пробежав своей старческой рысью вперёд по следу. Чуть погодя к ним подстегнулся и молодой кобелек. Пройдя какое то время и поняв, что лось останавливаться не собирался ”как пер на махах, так и пер”, Петр решил вернуться к тому месту где полаял молодой кобелек и проверить, на что он мог лаять, а вдруг дупляна.
Уже ближе подходя к тому месту, он услышал лай убежавших вперёд собак. Лай доносился то отчётливо, то заглушался пропадая. По опыту Петр понял, что собаки нашли и облаивают, что-то в низу, или соболя загнали в корневища, а может и берлогу нашли. Осторожно приблизившись к месту, где лаяли собаки, он увидел отверстие в земле, похожее на чело берлоги, которое было уже порядочно разрыто собаками в отчаянной попытке прорваться туда. Стоя недалеко от чела, Петр ждал, как будут развиваться события дальше, как вдруг из отверстия мгновенно показалась и также быстро нырнула обратно голова медведя. Собаки на миг отпрянули от чела. Со слов Петра он был готов к появлению зверя и только в напряжении ожидал, когда это произойдёт. Неожиданно медведь полностью выскочил из берлоги и на какое то мгновение задержался возле неё, как бы осматриваясь, кто его побеспокоил. Раздались два выстрела, от которых медведь не свалился, а страшно рявкнув быстро заскочил обратно в берлогу. «Было не понятно, какой урон я нанес ему, но то, что я его зацепил, было очевидным. И стал я было перезаряжаться, как за какую-то долю секунды, в два прыжка, а медведь уже возле меня оказался. Помню, передо мной лохматая окровавленная башка (как потом выяснил он одна из пуль попала медведю в нижнюю челюсть, злые налитые кровью глазки, так и сверлившие меня насквозь. Все произошло настолько быстро, наверно я и испугаться не успел» – шутил уже рассказывая Петр. «Инстинктивно я отпрянул назад от медведя, но спиной уперся в ель стоящую позади. Руки судорожно пытались поменять патроны в ружье. Неужели рукопашная! Судьба опять жёстко решила испытать меня, столкнув нос к носу с медведем.
Давно ещё по молодости, шишкаря в лесу с напарником, наткнулись мы на двух медвежат, от страха забравшихся на кедрину. Ну и решили мы их заполучить. Напарник полез с мешком на кедр, а я остался в низу. И тут появилась она, мамаша, молодая медведица и поперла на меня. Ох и шуму было тогда в лесу. Ревели от страха медвежата, орал мой испуганный напарник обнявши кедру, ревела медведица наступая на меня, орал и матерился я на весь лес, при этом размахивая топором, как пропеллером от страха у неё перед носом. Ох и страху я тогда натерпелся! И ведь отошла, встала недалеко за кустами шипя и рыкая в ожидании, когда мы два дурня улизнем оттуда. Почему меня она тогда не замяла, до сих пор понять не могу, видимо уж больно страшный вид у меня был.
А здесь как на грех ни топора, ни ножа род рукой, все лежало в снятом рюкзаке. Не заметно подступивший ужас от безвыходности стал перехватывать горло, какие-то сумрачные мысли замелькали в голове. И перед глазами только эти злые налитые кровью глазки не поверженного зверя. Всё происходило как в каком-то замедленном сне. Вдруг медведь почему-то тормознул, резко развернувшись ко мне в пол оборота. И вижу я, что у медведя на спине висит Рыжий, вцепившись ему в загривок. Ведь не за гачи взял его! А прыгнул ему на загривок! Вот этой самой толики времени хватило мне загнать патроны в ружьё и практически в упор уложить медведя подле себя. Слава Богу, и я цел и собаки не пострадали».
Как иногда любит говорить Петр в такие моменты – «и небо стало голубым, и птички защебетали».
«И как все удачно сложилось тогда, что Рыжий за нами увязался, а то может не сидел бы теперь с тобой, чаек не попивал, видно судьба так распорядилась, а может и ещё кто повыше», загадочно закончил свой рассказ тем вечером Петр. Так старый кобель Рыжий спас своего хозяина от медвежьих объятий на своей последней охоте.
А.Г.Павленко (Екатеринбург), ноябрь 2017 года.