С первым, ещё ненадежным снегом у охотников начинается горячая пора. Получив долгожданные лицензии, коллективы отправляются в лес преследовать лося по следу, скрадывать в местах жировок, шумной ватагой выставлять его на цепь охотников. Все эти способы охоты очень трудоемки, часто оканчиваются безрезультатно и неизбежно сопровождаются потерей подранков.Более предпочтительна охота на лося с лайкой. Многолетний опыт этой охоты многих лаечников позволяет рекомендовать её молодым охотникам, как очень увлекательную и добычливую. Вот простой пример. В 1964 году на отстрел (в порядке заготовок) пяти лосей 15 охотников, одного из коллективов на Урале, охотясь загонами, затратили 42 дня, т.е. 630 человеко-дней — по 126 человеко-дней на каждое животное. Другая бригада в составе двух охотников и одной лайки взяла четырех лосей всего за 7 дней, затратив на каждого сохатого лишь 3,5 человеко-дня. Превосходство неоспоримо.
Но не каждая лайка способна работать по лосю. Случается, она идет по следу, но увидев зверя, облаивает его издалека, а при развороте лося в её сторону «безвозвратно» убегает. Винить и принуждать такую собаку не следует, такое бывает. Если лайка идет по следу с голосом, лось, заслышав приближающийся лай, уходит далеко (собака не должна лаять на следу). Такие лайки, видимо, могут быть птичницами, бельчатницами и даже соболятницами, но лосятниц из них не получится.
В большинстве случаев на лося охотятся по снегу (хотя не менее интересна охота на него по чернотропу). Для этой охоты более пригодны крупные, звероватые крепкие лайки с широкой грудью, обеспечивающей больший объем легких. Они должны быть энергичными, не слоняться бесцельно по лесу, быть не слишком злобными, вежливыми при облаивании поставленного лося и достаточно напористыми при его попытках убежать.
Почти не отдыхая, такая собака весь сезон способна работать с утра до вечера, пока глубина снега не достигнет, примерно, 40 сантиметров. При более глубоком снеге собаке остановить лося труднее, напористая же лайка при «подсечке» лося может быть им убита.
Хороший слух, зрение и обоняние, особенно верховое, помогают собаке вести осмысленный поиск, не болтаясь по пустым местам. Собаки со слаборазвитой грудью, мелкие и беднокостные быстро выматываются и работать при глубоком снеге не могут.
Залог успеха в работе по лосю — хорошая, постепенно развивающаяся вязкость собаки, способность её подсекать — ставить лося и облаивать его в основном с головы. Лайка, подсекающая лося при облаивании не более двух-трех раз, малопроизводительна: из-под неё отстреляешь не каждого лося, но охотиться с ней можно и со временем её вязкость может улучшиться. Также для успешной работы по лосю нужен сильный доносчивый голос.
Способность работать по лосю многие молодые лайки проявляют уже в 8-10-месячном возрасте, реагируя на след даже по чернотропу. Собака молча идёт за зверем и при первой остановке лося отдает голос густым и злобным лаем, но злобы щенка лось не боится. К двум годам такая лайка уже надежно работает по зверю, с каждым сезоном проявляя всё большую вежливость облаивания и вязкость.
Хорошая лайка – лосятница держит лося по 4—5 и более часов, нередко делая за это время 12—15 постановов, пытающегося уйти лося. За зверем она идет молча, забегает навстречу стороной, не давая, таким образом, лосю уйти. За строгим, «нюхавшим порох» быком, собака уходит иной раз за 30—40 километров и держит его, не бросая даже ночью, до тех пор, пока не выбьется из сил или не убедится, что ждать своего хозяина бесполезно. Беспечным или неопытным охотником такая вязкая собака может быть легко утеряна. Во избежание этого необходимо до начала охоты заночевать с собакой в населенном пункте, лесной избушке, шалаше или хотя бы задержаться на какое-то время у костра, и уже отсюда начинать охоту. Лайка обладают хорошей зрительной памятью и при потере хозяина возвращается не только своим следом, но и сокращает путь, срезая следовые петли и углы, и в первую очередь всегда приходит к месту последнего привала, где и будет ждать хозяина, если нет его свежего выходного следа.
В зависимости от времени года, рельефа местности и кормовых мест лоси держатся в крупных сосновых борах с подростом сосны, рябины, осины, в осинниках и ивняках, моховых болотах с камышом, соснами и елями, на старых вырубках, среди лесопосадок, а также непролазных гарях и топях, где находят абсолютный покой. Отсюда их способна выжить только напористая опытная собака – лосятница.
Молодому охотнику следует помнить, что лось очень осторожен и срывается с места при малейшем опасности. Подходить к нему надо скрытно, прикрываясь деревьями и кустами, под лай собаки.
Некоторые охотники считают, что лучше охотиться на лося с двумя и более собаками. Конечно, одна хорошо, а две лучше. Но хорошей лосятницы вполне достаточно и одной, а две плохие и хорошей дело испортят.
Журнал «Охотничьи собаки».